Znanstveniki so identificirali posebno pot živčnega signala, ki bi lahko pomagala pri okrevanju po trajni bolečini po poškodbi.
Vsi vemo bolečina – neprijeten občutek zaradi opekline ali bolečine ali glavobola. Vsaka vrsta bolečine v našem telesu vključuje zapleteno interakcijo med določenimi živci, našo hrbtenjačo in naše možgane. V naši hrbtenjači, specializirano živci prejemati sporočila iz določene zunanje naprave živci in nadzorujejo prenos sporočil v naše možgane. Ali je signal možganom pomemben, je odvisno od resnosti bolečine. V primeru nenadne opekline je sporočilo posredovano kot nujno, pri praski ali manjši poškodbi pa sporočilo ni označeno kot nujno. Ta sporočila nato potujejo v možgane in možgani se bodo odzvali s pošiljanjem sporočil, da bi omogočili zdravljenje, ki bi lahko vplivalo na naš živčni sistem ali pa bi možgani sproščali kemikalije, ki zavirajo bolečino. Ta izkušnja z bolečina je pri vseh drugačna in bolečina vključuje učenje in spomin.
Na splošno lahko bolečino razvrstimo kot kratkotrajno ali akutno bolečino ter dolgotrajno ali kronično bolečino. Akutna bolečina je huda ali nenadna bolečina, ki se pojavi zaradi bolezni, poškodbe ali operacije. Medtem ko je kronična bolečina, ki traja dlje časa in postane sama po sebi bolezen ali stanje.
Kronična bolečina
Na primer, po zabodenem prstu na nogi ali vbodu v stopalu ali dlani ali po dotiku nečesa prevročega se telo po občutku šoka refleksno umakne iz dejavnosti ali vira nevarnosti. To se zgodi takoj, vendar je refleks dovolj močan, da nas odrine od nadaljnje nevarnosti. To je opredeljeno kot evolucijski odziv, ki je ohranjen pri več vrstah, da se poveča preživetje, vendar natančne poti še vedno niso razumljene. Po preteku prvotnega šoka zaradi poškodbe se pojavi vztrajna bolečina ali bolečina. Za lajšanje te vztrajne bolečine je potreben čas, ki lahko traja nekaj sekund, minut ali celo dni. Oseba nenehno poskuša ublažiti bolečino, recimo s pritiskom, vročim obkladkom, metodami hlajenja itd.
Znanstveniki na Harvard Medical School so se odločili analizirati različne načine potovanja bolečinskih dražljajev od mesta travme ali poškodbe v telesu do možganov. Travmatični dražljaji so posledica kompleksne nevrologije, ki vključuje senzorične živce, imenovane nociceptorji, in obstajajo različne poti, ki prenašajo signale v hrbtenjača in področja možganov. Podrobnosti tega scenarija še vedno niso dobro razumljene. Znanstveniki menijo, da je za bolečino odgovoren "matriks bolečine" v možganih, vendar bi lahko bilo tudi kaj drugega.
Razumevanje mehanizma bolečine
V študiji, objavljeni v Narava, znanstveniki preučili hrbtenično živec celice, ki so povezane s škodljivimi dražljaji. Ugotovljeno je bilo, da ima gen, imenovan Tac1, izražen na teh celicah, ključno vlogo pri funkcijah nevronov. Njihove raziskave kažejo, da lahko obstajajo različne poti, ki jim sledita dve različni vrsti bolečine. Identificirali so novo pot živci pri miših, ki so videti v glavnem odgovorne za trdovratno bolečino ali bolečino, ki se pojavi po tem, ko začetni šok bolečine mine. Po izklopu tega gena miši še vedno kažejo odziv na nenadno akutno bolečino. In ko so bile njihove noge zbodene ali stisnjene itd., so kazale znake odpora. Vendar pa miši kasneje niso pokazale nobenih znakov vztrajnega nelagodja, kar kaže na to, da možgani niso bili obveščeni o tej poškodbi, kar pomeni, da te hrbtenične živci lahko igra vlogo pri obveščanju možganov.
Tako obstajata dve različni poti začetnega izbruha bolečine in vztrajnega neugodja. Morda je to edini razlog, zakaj so številna zdravila za lajšanje bolečin dobra za začetno bolečino, vendar se ne morejo boriti proti dolgotrajni bolečini, bolečinam, zbadanju itd., ki bi jih lahko opredelili kot mehanizem za obvladovanje. Rezultati tudi pojasnjujejo, zakaj so številni kandidati za zdravila slabo prevedli iz predkliničnih študij v učinkovita zdravila proti bolečinam.
Ta študija je prvič prikazala, kako se odzivi pojavljajo zunaj naših možganov, in to znanje daje pomembne namige in bi lahko pomagalo razumeti različna nevronska vezja, ki so odgovorna za kronično bolečino in nelagodje. Prisotnost dveh ločenih obrambnih odzivov za preprečevanje poškodb, ki ju nadzirajo ločene poti živčnega signala. Jasno je, da je prva obrambna linija refleks hitrega umika, druga pa odziv na obvladovanje bolečine, ki se aktivira, da zmanjša trpljenje in prepreči poškodbe tkiva zaradi poškodbe. V sedanji opioidni krizi je nujna potreba po razvoju novih zdravil proti bolečinam. Ker kronična bolečina postane stanje in bolezen sama po sebi, je postalo ključnega pomena obravnavanje tega vidika obvladovanja bolečine.
***
Vir (i)
Huang T et al. 2018. Prepoznavanje poti, potrebnih za obvladovanje vedenja, povezanega s trajno bolečino. Narava. https://doi.org/10.1038/s41586-018-0793-8
***
