Znanstveniki so pri miših našli nov način za lajšanje kronične nevropatske bolečine
Nevropatska bolečina pri ljudeh je kronična bolečina, povezana z živec škoda kot nevropatijo. To je zelo težko zdraviti kronično vrsto bolečina ki je pogosto viden v živec travma, kemoterapija in sladkorna bolezen. Bolečina je dajanje peroralnega odmerka insulina bolnikom s sladkorno boleznijo tipa 1: Preizkus uspešen pri prašičjih sajah in intenziven in/ali povzroča občutek odrevenelosti ali izgube občutka. Bolečina lahko na splošno spremlja poškodbo, operacijo, bolezen ali okužbo in se lahko pojavlja stalno ali naključno, nenehno spreminja intenzivnost in se lahko postopoma izboljša ali poslabša pri nekaterih bolnikih.
Vzrok nevropatske bolečine, ki jo je težko zdraviti
Človeški živčni sistem je sestavljen iz kompleksne zbirke živci in namenske celice, imenovane nevroni, ki prenašajo signale iz možganov v različne dele telesa. Živci so sestavljeni iz snopov živčnih vlaken, imenovanih aksoni. Nevropatska bolečina pri ljudeh nastane zaradi delno poškodovanih aksonov a živec. Pri živalih ob perifernem živec se zdrobi, se popolnoma poškoduje in poškodovani aksoni nato omogočijo rast zdravih aksonov znotraj živec. To se pri ljudeh ne zgodi in zato se kronična nevropatska bolečina nadaljuje. Obvladovanje kronične bolečine je zelo zahtevno in zahteva veliko truda, da se zdi znosna, hkrati pa ohranja normalne telesne funkcije. Le zelo malo bolnikov si to bolečino olajša z uporabo enega samega zdravila, saj diagnoza nevropatske bolečine ni nikoli omejena na en sam vzrok. Priporočajo se zdravila proti bolečinam, lokalno zdravljenje in fizikalna terapija, vendar v večini primerov ne morejo prekiniti kroga kronične bolečina.
Iskanje zdravljenja nevropatske bolečine
Ker je ugotovljeno, da so ključni vzrok nevropatske bolečine pri človeku delno poškodovani notranji aksoni živci, bi bilo nujno raziskati ta poseben vidik. V novi študiji, objavljeni v Celica, so raziskovalci želeli razumeti vlogo naših imunskih celic pri razgradnji poškodovanih (delno ali drugače) živci. Pregledali so imunsko celico, imenovano naravni ubijalec ali NK, ki lahko v petrijevki v laboratoriju reže aksone iz nevronov. Te celice NK so del prirojene imunosti našega telesa, prek katere nas naš imunski sistem ščiti pred virusi in rakom. Videli so, da ločeni nevroni izražajo protein, imenovan RAE1, ki nato povabi celice NK, da ciljajo na nevrone. Torej, ko so bili nevroni zrasli skupaj z aktiviranimi NK celicami so te celice začele razgrajevati poškodovane/delno poškodovane živce tako, da so odžrle aksone, vendar brez uničenja njihovih celičnih teles. Tukaj je bila torej potencialna možnost za rast novih zdravih aksonov namesto poškodovanih.
Trenutni poskus je bil izveden na živih miših, tako da so najprej povečali delovanje NK celic in nato zdrobili mišji išijatični živec na nogi. V samo kratkem času so imunsko stimulirane miši pokazale zmanjšano občutljivost v prizadeti šapi. Po določenem intervalu so znanstveniki zabeležili, da so prizadeti nevroni začeli tvoriti beljakovino, zaradi katere so nevroni ranljivi za napade NK celic. NK celice so se takoj odzvale tako, da so prišle do živca in izbrisale poškodovane aksone. Ko so bili ti poškodovani aksoni očiščeni, so na njihovem mestu začeli rasti zdravi. In po približno dveh tednih so miši ponovno začutile prizadete tace. V podobnem časovnem intervalu je opomogla tudi kontrolna skupina miši, ki ni prejela nobene imunske stimulacije za povečanje svojih NK celic. Toda ključna točka je, da miši kontrolne skupine niso odstranili poškodovanih aksonov, zato so še skoraj en mesec po poškodbi trpele kronično bolečino, ki jo povzroča dotik.
Poskus je bil uspešen na živalskem modelu in raziskovalci so prepričani, da je podoben scenarij mogoče predvideti tudi pri ljudeh med pojavom nevropatske bolečine. Delno poškodovani živci pri ljudeh še naprej pošiljajo signale v možgane in povzročajo kronično bolečino in preobčutljivost še dolgo po prvem udaru bolečine. Pri ljudeh bi lahko oblikovali metodo, ki lahko podobno modulira delovanje NK celic in očisti vse delno ali popolnoma poškodovane aksone in nato omogoči rast zdravih aksonov. To bi lahko učinkovito zdravilo nevropatsko bolečino, kot je razvidno iz trenutne študije na miših. Razumevanje kritične vloge NK celic pri degeneraciji aksonov bo pomembno za načrtovanje zdravljenja kronične nevropatske bolečine pri ljudeh.
***
{Izvirno raziskovalno nalogo lahko preberete s klikom na spodnjo povezavo DOI na seznamu citiranih virov}
Vir (i)
Davies AJ et al. 2019. Naravne celice ubijalke degenerirajo nepoškodovane senzorične aference po poškodbi živca. Celica. https://doi.org/10.1016/j.cell.2018.12.022
