Sprememba podnebja kot posledica globalnega segrevanja, ki ga pripisujejo čezmernim toplogrednim plinom emisije v ozračju je resna grožnja družbam po vsem svetu. V odgovor si zainteresirane strani prizadevajo za zmanjšanje emisij ogljika v ozračje, kar naj bi bilo ključno za preprečevanje sprememba podnebja. Nedavni ukrepi za zapiranje, namenjeni zajezitvi širjenja virusa SARS CoV-2, ki je odgovoren za pandemijo COVID-19, so začasno zmanjšali gospodarske dejavnosti ljudi, kar je povzročilo zmanjšane emisije v ozračje. To je omogočilo možni prihodnji scenarij spremenjene sestave ozračja zaradi zmanjšanja emisij. Nedavna študija razkriva, da izboljšana kakovost zraka zaradi zapor ni upočasnila stopnje rasti toplogrednih plinov v ozračju, kot je bilo pričakovano. To je bilo zaradi daljše življenjske dobe metana (pomemben toplogredni plin) in deloma zaradi zmanjšanega vnosa CO v oceane2. To nakazuje, da grožnje z sprememba podnebja in onesnaženost zraka nista dva ločena, ampak med seboj povezana problema. Zato je treba prizadevanja za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov in izboljšanje kakovosti zraka obravnavati skupaj.
Bolezen COVID-19 po izbruhu v Wuhanu na Kitajskem je bila 30. januarja 2020 razglašena za izbruh mednarodne skrbi. Kmalu je dobila izjemno resno obliko in se razširila po vsem svetu ter 11. marca 2020 razglasila pandemijo. Od takrat je pandemija povzročila človeško trpljenje brez primere in ogromno gospodarsko škodo.
Prizadevanja za zajezitev in ublažitev COVID-19 so upravičevala uvedbo strogih omejitev človeških dejavnosti z zaporami, kar je povzročilo močno zmanjšanje industrijskih in gospodarskih dejavnosti, prometa in letalskih potovanj, ki trajajo več mesecev. To je povzročilo močno zmanjšanje emisije v ozračju. Emisije ogljikovega dioksida (CO2) so se v letu 5.4 zmanjšale za 2020 %. Kakovost zraka se je v času zapora izboljšala. Jasno opazne spremembe so bile vidne v sestavi ozračja.
Pričakovali bi, da se bo stopnja rasti toplogrednih plinov v ozračju zaradi zapora upočasnila, vendar se to ni zgodilo. Kljub močnemu upadu industrijskih in vozil/prometnih emisij se stopnje rasti toplogrednih plinov v ozračju niso upočasnile. Namesto tega je količina CO2 v ozračju še naprej rasla s približno enako hitrostjo kot v prejšnjih letih.
Ta nepričakovana ugotovitev je bila deloma posledica zmanjšanega vnosa CO2 ob oceanski flori. Ključni dejavnik pa je bil atmosferski metan. V normalnem času imajo dušikovi oksidi, eno od onesnaževal zraka (šest onesnaževal zraka so ogljikov monoksid, svinec, dušikovi oksidi, prizemni ozon, trdni delci in žveplovi oksidi), ključno vlogo pri ohranjanju ravni metana in ozona v vzdušje. Tvori kratkožive hidroksilne radikale, ki pomagajo pri razgradnji dolgoživih plinov, kot je metan v ozračju. Zmanjšanje emisij dušikovih oksidov, povezano z zaprtjem, je pomenilo zmanjšano sposobnost ozračja, da se očisti metana. Posledično se življenjska doba metana (a toplogrednih plinov plin, ki je veliko bolj učinkovit pri lovljenju toplote v ozračju kot CO2) v ozračju se je povečala in koncentracija metana v ozračju se ni zmanjšala z zmanjšanjem emisij, povezanih z zaporom. Nasprotno, metan v ozračju je lani rasel hitreje, in sicer 0.3 %, kar je višje kot kadar koli v zadnjem desetletju.
Zmanjšanje koncentracij toplogrednih plinov v ozračju je nujno in postopno zmanjševanje emisij ogljika je ključ do sprememba podnebja Vendar pa, kot kaže študija, na splošni odziv atmosferske sestave na spremembe emisij močno vplivajo dejavniki, kot so povratne informacije ogljikovega cikla na CH4 in CO2, ravni onesnaževal ozadja, čas in lokacijo sprememb emisij in podnebne povratne informacije o kakovosti zraka, kot so gozdni požari in ozon podnebne kazen. Zato grožnje z sprememba podnebja in onesnaženost zraka nista dva ločena problema, temveč med seboj povezana. Zato je treba prizadevanja za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov in izboljšanje kakovosti zraka obravnavati skupaj.
***
vir:
Laughner J., sod 2021. Družbeni premiki zaradi COVID-19 razkrivajo obsežne zapletenosti in povratne informacije med atmosfersko kemijo in sprememba podnebja. PNAS 16. november 2021 118 (46) e2109481118; DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.21094811188
***
