Prelomna študija je odkrila nov način za pomlajevanje neaktivnih človeških starajočih celic, ki zagotavlja ogromen potencial za raziskave staranja in ogromen obseg za izboljšanje življenjske dobe.
Ekipa, ki jo vodi profesorica Lorna Harries na Univerzi v Exeterju v Veliki Britaniji1 je pokazala, da se kemikalije lahko uspešno uporabljajo za izdelavo starajočih (starih) človeških celic pomladiti in se tako pojavljajo in obnašajo mlajši, tako da si povrnejo lastnosti mladosti.
Staranje in "faktorji spajanja"
Staranje je zelo naraven, a zelo zapleten proces. Kot staranje napreduje v človeškem telesu, se kopičijo naša tkiva stare celice ki so sicer žive, ne rastejo in ne delujejo, kot bi morale (kot mlade celice). Te stare celice izgubijo tudi sposobnost pravilnega uravnavanja proizvodnje svojih genov, kar v bistvu vpliva na njihovo delovanje. To je glavni razlog, zakaj naša tkiva in organi s staranjem postajajo bolj dovzetni za bolezni.
"Faktorji spajanja" so zelo ključni pri zagotavljanju, da lahko geni opravljajo svoje celotne funkcije in da bo celica v bistvu vedela, "kaj mora storiti". To so pokazali tudi isti raziskovalci v prejšnji študiji2. En gen lahko pošlje več sporočil telesu, da opravi določeno funkcijo, in ti dejavniki spajanja odločajo o tem, katero sporočilo mora iti ven. Ko se ljudje starajo, ti dejavniki spajanja običajno delujejo manj učinkovito ali pa sploh ne. Starejši oz stare celice, ki jih lahko najdemo v večini organov starejših ljudi, imajo tudi manj faktorjev spajanja. Ta scenarij tako omejuje sposobnost celic, da se odzovejo na kakršne koli izzive v svojem okolju in vpliva na posameznika.
Tako rekoč "čarovnija".
Ta študija, objavljena v BMC celična biologija, kaže, da je faktorje spajanja, ki se začnejo "izklopiti" v starosti, dejansko mogoče ponovno "vklopiti" z uporabo kemičnih spojin, imenovanih analogi reversatrola. Ti analogi izvirajo iz snovi, ki je skupna rdečemu vinu, rdečemu grozdju, borovnicam in temni čokoladi. Med poskusom so bile te kemične spojine neposredno nanesene na kulturo, ki vsebuje celice. Videlo se je, da so se le nekaj ur po nanosu začeli faktorji spajanja pomladiti, in celica se je začela deliti tako, kot se to počnejo mlade celice. Zdaj so imeli tudi daljše telomere (pokrovčke" na kromosomih, ki s staranjem postajajo vse krajši). To je privedlo do naravnega obnavljanja delovanja v celiceRaziskovalci so bili prijetno presenečeni nad stopnjo in tudi hitrostjo sprememb v stare celice med njihovimi poskusi, saj to ni bil povsem pričakovan izid. To se je res dogajalo! Ekipa je to označila za "čarovnijo". Poskuse so večkrat ponovili in dosegli so uspeh.
Lajšanje staranja
Staranje je realnost in je neizogibna. Tudi ljudje, ki imajo srečo, da se starajo z minimalnimi omejitvami, še vedno utrpijo določeno stopnjo izgube, tako fizično kot psihično. Ko se ljudje starajo, so bolj nagnjeni k možganski kapi, boleznim srca in raku, večina ljudi pa je do 85. leta starosti doživela kakšno kronično bolezen. Prav tako je pogosta domneva, da od staranje je tudi fizični proces, znanost bi ga morala biti sposobna obravnavati in ga lahko olajšala ali obravnavala kot katero koli drugo fizično bolezen. To odkritje lahko odkrije terapije, ki bi ljudem lahko pomagale bolje starati, ne da bi pri tem izkusili nekatere degenerativne učinke staranja, zlasti poslabšanje njihovih teles. To je prvi korak v poskusu, da bi ljudje živeli normalno življenjsko dobo, vendar z zdravje za vse svoje življenje.
Smer za prihodnost
Ta raziskava pa obravnava le en del staranja. Ne obravnava in ne upošteva oksidativnega stresa in glikacije, ki sta prav tako ključna za staranje proces. Jasno je, da je v tem trenutku očitno potrebnih več raziskav, da bi ugotovili resnični potencial podobnih pristopov za obravnavanje degenerativnih učinkov staranja. Čeprav mnogi znanstveniki trdijo, da bi bilo spreminjanje staranja kot zanikanje naravnih omejitev našega človeškega obstoja. Vendar ta študija ne trdi, da je odkrila večni vrelec mladosti, vendar ustvarja ogromno upanja, da bi sprejeli staranje ter uživali in cenili vsako obdobje tega daru, imenovanega življenje. Tako kot so antibiotiki in cepljenja v preteklem stoletju privedli do podaljšanja življenjske dobe, je to ključni korak k njenemu izboljšanju. Raziskovalci nadalje vztrajajo pri več raziskavah degenerativnih učinkov staranje potem bi privedlo do etične razprave o tem, ali naj se znanost uporablja samo za izboljšanje ali tudi podaljšanje življenjske dobe ljudi. To je zelo sporno, vendar ni dvoma, da potrebujemo praktične ukrepe, da ne samo obnovimo zdravje starejših, ampak tudi zagotovimo vse človeškega z bolj zdravo »normalno življenjsko dobo«.
***
{Izvirno raziskovalno nalogo lahko preberete s klikom na spodnjo povezavo DOI na seznamu citiranih virov}
Vir (i)
1. Latorre E et al 2017. Majhna molekularna modulacija ekspresije faktorja spajanja je povezana z reševanjem pred celičnim staranjem. BMC celična biologija. 8 (1). https://doi.org/10.1186/s12860-017-0147-7
2. Harries, LW. et al. 2011. Za staranje ljudi so značilne usmerjene spremembe v izražanju genov in deregulacija alternativnega spajanja. Starejša celica. 10 (5). https://doi.org/10.1111/j.1474-9726.2011.00726.x
